Inventée par Fritz Perls, la Gestalt-thérapie est l’une des psychothérapies humanistes les plus répandues. Elle aide à développer une vision globale de soi pour mieux comprendre comment on fonctionne, dans sa vie et dans sa relation aux autres. À Lyon, Mathilde Riffaud vous accompagne en thérapie individuelle, de couple et familiale.

La Gestalt-thérapie est une approche psychothérapeutique qui appartient au courant humaniste. Plutôt que de chercher uniquement pourquoi l’on souffre, elle s’intéresse au comment : comment je fonctionne, ici et maintenant, dans ma manière d’être en relation. Son objectif est de reprendre contact avec soi-même, d’accueillir ses émotions et d’expérimenter de nouvelles façons d’agir.

Elle se pratique dans des contextes variés — thérapie individuelle, de couple, en famille ou en groupe — et s’adresse aussi bien à celles et ceux qui traversent une difficulté qu’à celles et ceux qui souhaitent mieux se connaître.

« Le tout est supérieur à l’ensemble des parties. » Cette phrase devenue célèbre résume l’esprit de toutes les thérapies dites holistiques (du grec holos, « le tout »), dont la Gestalt fait partie. Son principe : si l’on néglige un seul élément de sa vie, de son comportement, de son passé, de son psychisme ou de son corps, on ne peut atteindre pleinement le mieux-être.

Pour y parvenir, il s’agit de découvrir sa propre unité, sa structure interne, et d’avoir une vision d’ensemble de soi. C’est ce que Fritz Perls a résumé par le mot « Gestalt », du verbe allemand gestalten : « mettre en forme, donner une structure signifiante ». Chaque élément travaillé — par exemple la façon dont on s’exprime face à autrui — est ainsi replacé dans son contexte global et mis en relation avec les autres aspects de la personnalité.

La Gestalt appartient à la famille des thérapies psychocorporelles, mais elle recourt souvent au jeu et à la mise en scène des difficultés. Cet aspect vivant permet de comprendre l’origine de nos blocages et d’expérimenter des pistes de solutions nouvelles.

Fils d’un négociant du quartier juif de Berlin, Friedrich Perls (dit Fritz) est déjà docteur en médecine lorsqu’il entame sa première psychanalyse — il en suivra trois autres, dont la dernière avec Wilhelm Reich, précurseur de la bioénergie. Fuyant l’Allemagne nazie, il s’installe d’abord en Afrique du Sud. En 1942, devenu psychanalyste reconnu, il publie un premier ouvrage qui révise les théories de Freud et amorce sa rupture avec la communauté psychanalytique.

Pour rester en accord avec lui-même, il abandonne sa clientèle et émigre aux États-Unis en 1946. Il y mène une vie de bohème, fréquentant les intellectuels de la nouvelle vague. Peu enclin aux conventions, il exprime toujours spontanément ce qu’il ressent : il expérimente ainsi, sur lui-même, l’expression directe, l’une des clés de sa méthode.

En 1951, il publie Gestalt Therapy. C’est d’abord un échec, mais il persévère et enseigne sa méthode à travers le pays. La Gestalt reste confidentielle jusqu’en 1968, année où le magazine Life met Perls en couverture. Le public afflue alors à ses stages et la Gestalt-thérapie sort de l’ombre. Perls réalise son rêve : fonder, sur l’île de Vancouver, un lieu où l’on peut « vivre la Gestalt 24 heures sur 24 ». Il meurt deux ans plus tard.

Perls disait : « La Gestalt est une méthode trop efficace pour n’être réservée qu’à des malades ! » C’est pourquoi, au-delà de son aspect thérapeutique, elle est souvent présentée comme un art de vivre, voire une philosophie existentielle.

Chaque difficulté de la vie peut y être abordée : de la timidité aux difficultés sexuelles, des problèmes familiaux à la recherche de sens, en passant par le stress, l’anxiété ou les souffrances affectives. Une grande vigilance est toujours observée pour distinguer « mettre en scène » et « passer à l’acte ». Selon votre situation, la Gestalt-thérapie peut vous accompagner face au stress et à l’anxiété, à la dépression, à des émotions difficiles à gérer, à des difficultés relationnelles ou lors des grandes crises de vie.